Pinnacles National Park - Bear Gulch Reservoir

 

Dit fotogenieke meertje is ontstaan na de aanleg van een dam in de Bear Creek om overstromingen stroomafwaarts te voorkomen. Vanaf de Moses Spring parkeerplaats waar onze auto stond was het ongeveer een kilometer lopen naar het meertje. Dat ging nogal moeizaam. Het eerste stuk met alle vogels was goed te doen, maar op een gegeven moment moesten we over allerlei rotsen klauteren en leek het nauwelijks nog een pad. Uiteindelijk kwamen we op een plek uit waar we al eerder hadden gestaan. We hadden een verkeerde afslag genomen en waren daardoor op de klimmersroute terecht gekomen. 

 

Het ziet er misschien wat minder zonnig uit dan op de foto's van de voorgaande dagen, maar dat neemt niet weg dat het ook hier zo'n 35°C was.

Californische grondeekhoorn

Deze Californische grondeekhoorn was absoluut niet schuw, waarschijnlijk krijgt hij regelmatig eten van mensen en komt daarom zo dichtbij als op de foto met Arjan. Het is een veelvoorkomende eekhoornsoort. We hadden er ook al een op de foto gezet bij de ingang van het Joshua Tree National Park.

Westelijk lintslang

Bij het Bear Gulch Reservoir stonden een paar mensen uit India die ons wezen op een slang in het water. Het is een westelijke lintslang, een waterslang die tot ongeveer een meter lang kan worden. Deze slang leek nog wel iets groter. De slang is niet giftig en niet agressief.

Westelijke haagleguaan

Op de rotsen zaten twee westelijke haagleguanen. Het mannetje heeft een blauwe buik. De staart van het mannetje was een stuk korter dan die van het vrouwtje. Als een hagedis zijn staart kwijtraakt dan groeit er weer een nieuwe staart, maar die is meestal wel korter dan de oorspronkelijke staart.

Vogels

Op de terugweg naar de auto zijn we nog twee vogels tegengekomen. De kleine grijskeeltiran en een westelijke struikgaai. Uit onderzoek blijkt dat de grijskeeltiran heel slecht tegen harde geluiden kan, je zult ze dus niet snel in de buurt van een vliegveld aantreffen. De westelijke struikgaai hadden we al in het Joshua Tree National Park gezien. In het Grand Canyon National Park hadden we ook al een grijskeeltiran gezien.

Zwaar bezweet kwamen we weer aan bij de auto. We zijn langer in Pinnacles geweest dan gepland en zijn daarom direct doorgereden naar het motel in Monterey. We moesten even wachten totdat onze kamer klaar was, daarna hebben we ons even opgefrist en wat warmere kleren aangetrokken. Het was in Monterey een stuk koeler dan we gewend waren, een graad of 25 en langs de zee stond een straffe wind.

Joshua Tree National Park - Hidden Valley Nature Trail

 

Onze tweede wandeling was de Hidden Valley Nature Trail. De Hidden Valley is niet heel ver verwijderd van de Barker Dam en het landschap is vergelijkbaar. Er staan hier wel wat minder Joshua Trees.

Hoewel deze hagedissen er nogal verschillend uitzien zijn ze van dezelfde soort. De Engelse naam is desert spiny lizard, ik heb geen Nederlandse naam kunnen vinden. Een vertaling geeft zoiets als stekelige woestijnhagedis. De kleurrijke hagedis boven is een mannetje, daaronder staat een vrouwtje op de foto.

De gevlekte leguaan, dit is een vrij kleine hagedis die inclusief staart niet langer is dan 17 centimeter.

Hieronder een Great Basin fence lizard, dit is een ondersoort van de Westelijke haagleguaan.

De plant die we hier zien heet in het Engels Parry's beargrass, vertaald geeft dat Parry's berengras. De plant komt voor in het zuiden van Californië en Arizona.

We zagen voortdurend piepkleine eekhoorntjes razendsnel het wandelpad of de weg oversteken in Joshua Tree National Park. Het gaat om de antilopegrondeekhoorn. Deze beestjes worden niet groter dan 15 tot 20 centimeter

Bij de parkeerplaats van de Hidden Valley Nature Trail zat een westelijke struikgaai die rustig om zich heen bleef kijken zodat we alle tijd kregen om deze vogel op de foto te zetten. Het is een veelvoorkomende vogel in het park. Ze worden vaak blauwe gaai genoemd, maar dat is onjuist. De blauwe gaai is een totaal andere vogel.

De vogel hieronder is een woestijnraaf.

We hebben inmiddels een lange geschiedenis van het fotograferen van verkeersborden die waarschuwen voor dieren. In dit geval een 3-in-1 bord. Van boven naar beneden zien we de woestijn schildpad, een slang en een coyote die in het Nederlands ook wel prairiewolf heet.