El Capitan en Grauman's Chinese Theatre

 

Op zaterdag 22 juni hadden we 's ochtends nog even wat tijd voordat we naar het vliegveld moesten voor onze vlucht naar Nederland. We hebben op Hollywood Boulevard nog twee iconische gebouwen op de foto gezet. Het zijn allebei bioscopen. El Capitan is een volledig gerenoveerde bioscoop uit 1926. Het theater is eigendom van Walt Disney en er zijn vaak premières van films van de Walt Disney Studio. Tegenover El Capitan ligt het nog bekendere Grauman's Chinese Theatre. Tegenwoordig is het theater in handen van het Chinese TLC en de officiële naam is daarom nu TLC Chinese Theatre. De afgelopen jaren is de bioscoop omgebouwd tot een IMAX theater.

Handafdrukken

Op het voorplein van Grauman's Chinese Theatre liggen tientallen betonnen tegels waar beroemdheden hun hand- en voetafdrukken soms met een persoonlijke boodschap in het natte cement hebben achtergelaten. Helaas was het plein afgezet en konden we er niet op om van dichtbij foto's te maken van de afdrukken. Een verslaggeefster van een tv-station deed nog een goed woordje voor ons, maar het mocht niet baten. We hadden met haar nog een kort gesprekje over de deplorabele staat waarin Hollywood Boulevard verkeerd. Van de glitter en glamour van Hollywood is in deze straat weinig te bekennen. Er schijnt in Los Angeles veel discussie te zijn om uit te zoeken hoe ze het tij kunnen keren. Dat heeft nog geen zichtbare resultaten opgeleverd.

Op de foto hierboven een overzicht van de tegels op een deel van het plein. Op de voorgrond rechtsonder zijn de tegels van Susan Hayward en Ava Gardner duidelijk zichtbaar. De eerste tegel werd in 1927 gelegd. Bette Davis was in 1950 aan de beurt.

Hieronder drie namen uit de film Giant uit 1956. De steen is gelegd in september 1956, hoofdrolspeler James Dean was toen al overleden. Van links naar rechts zijn Rock Hudson, Elizabeth Taylor en regisseur George Stevens te zien. Daaronder een foto van die dag in september met de drie personen van de tegel. 

Hieronder is de niet zo goed herkenbare gele tegel van Marilyn Monroe te zien, met daarboven de tegel van Sophia Loren.

De schuine handtekening hieronder is van Doris Day.

Hollywood Museum

Het was de bedoeling om de dag voort te zetten bij het Griffith Observatory. Het bleek daar erg druk te zijn en er was in de wijde omgeving geen parkeerplaats te vinden. We hebben het uiteindelijk opgegeven en wie weet lukt het de volgende dag wel.

Nadat we terug waren in het appartement zijn we nog een verlate lunch gaan nemen in hetzelfde restaurant waar we al ontbeten hadden. Daarna zijn we naar het Hollywood Museum gelopen. 

Een filmmuseum bij Hollywood Boulevard dat was ontstaan uit het initiatief van een meer dan gemiddelde verzamelaar en ze hadden blijkbaar niet kunnen kiezen wat ze wel en niet aan het publiek zouden tonen. Ze toonden erg veel, maar het duidelijke verhaal ontbrak.

Voor de deur stond een beeld dat is gebaseerd op de beroemde Marilyn Monroe foto uit de film The Seven Year Itch. Op een website wordt dit beeld omschreven als verontrustend surrealisme vanwege de vreemde knieschijven, doorhangende borsten, vierkante kop en mannelijke schouders. Toch heeft het als titel 'De gebeeldhouwde schoonheid'.

Net als bij de filmstudio's waren ook hier de nodige kledingstukken te zien. Allereerst kleding van Lucille Ball uit Here's Lucy.

Hieronder Fran Drescher uit The Nanny.

En een zwarte jurk van Marilyn Monroe die ze volgens het bijschrift droeg toen ze Amerikaanse militairen in Korea bezocht in 1954. Kleurenfoto's op internet laten echter zien dat ze een paarse jurk droeg in Korea. 

Er was ook nog een lhbti+-hoekje. Thema was lhbti+-personages in films en televisieseries. Jim Parsons, vooral bekend als Sheldon Cooper in The Big Bang Theory heeft ook enkele homorollen voor zijn rekening genomen. 

Jake Gyllenhaal ontving een Oscarnominatie voor zijn rol als de homoseksuele cowboy Jack Twist in Brokeback Mountain. Bij zijn foto stond het volgende citaat:

Ik ben opgegroeid in een gezin waar veel van onze goede vrienden homoparen waren. 

Daarnaast maakt elke man een periode door waarin hij denkt dat hij zich tot een andere man aangetrokken voelt.

Er hing ook wat kleding uit Brokeback Mountain.

In de kelder was er aandacht voor horrorfilms.

Hieronder zit Arjan voor de cel van Hannibal Lecter uit The Silence of the Lambs. Alles bij elkaar genomen was het Hollywood Museum nogal teleurstellend. 

Naast het Hollywood Museum was een vestiging van Ripley's Believe It Or Not. Op het dak was een kop van een dinosaurus geplaatst. We hebben Ripley niet bezocht.

Hollywood Walk of Fame

Op dag 22 van onze reis zijn we rustig begonnen. We hadden om 11.30 uur een Classics studiotour geboekt bij Warner Bros. We hebben 's morgens een stuk gelopen op Hollywood Boulevard. Om 9 uur zijn we gaan ontbijten bij Raw Deal Organic Acai, alles wat je er kunt krijgen is gezond, biologisch en meestal ook lekker. Je kunt er op de foto als engeltje.

Hollywood Walk of Fame

De eerste sterren van de Walk of Fame werden onthuld in 1958. Inmiddels liggen er ruim 2500 van deze sterren langs Hollywood Boulevard en Vine Street. Er zijn sterren in een aantal categorieën: film, televisie, radio, muziek, theater en sport. Sommige beroemdheden hebben meerdere sterren omdat ze in meerdere categorieën actief zijn of waren. We hebben er een aantal op de foto gezet.

Hieronder drie sterren waar we al lang geleden afscheid van hebben moeten nemen, maar die zo'n imposante staat van dienst hebben dat ze nog steeds niet vergeten zijn. Lucille Ball, Marilyn Monroe en Alfred Hitchcock.

Veel recenter hebben we afscheid moeten nemen van Golden Girl Betty White, zij overleed op 31 december 2021, slechts drie weken voor haar honderdste verjaardag. Olivia Newton-John overleed in 2022.

Courteney Cox speelde op Instagram nog een keer haar neurotische personage Monica uit Friends. Monica kan niet tegen viezigheid en als iedereen over zo'n tegel loopt wordt die natuurlijk smerig. Courteney is hier dus haar eigen tegel aan het schoonmaken. Haar ster ligt voor het Chinese restaurant Northern Café. We zijn er geweest, niet echt een aanrader.

Courtney Cox, Hollywood Boulevard,
22 maart 2023

Hollywood Boulevard, 19 juli 2023

Voor zover de informatie op internet klopt zijn Kaley Cuoco (Penny) en Jim Parsons (Sheldon) de enige hoofdrolspelers uit The Big Bang Theory die een eigen ster hebben. Ze liggen bij elkaar in de buurt. Hollywood Boulevard is een smerige straat en de ster van Kaley kon wel een bezoekje van Courteney Cox als schoonmaakster gebruiken. Het is toch wel jammer dat deze plek die zo'n status heeft in de filmwereld is verworden tot een soort van getto voor verslaafden. In sommige zijstraten is het nog erger, daar staan tentenkampen van dakloze verslaafden op de stoep.

Fotolocatie - Death Valley National Park: Marilyn Monroe

Hieronder een door de Hongaarse fotograaf Andre de Dienes gemaakte foto van Marilyn Monroe uit 1945 bij Zabriski Point en onze eigen foto op exact dezelfde plek. Dit was nog voor haar doorbraak als actrice. De eerste film waarin ze speelde kwam in 1947 uit. Ze werkte in die tijd als fotomodel, heette nog Norma Jeane, en had nog niet het kenmerkende blonde haar uit haar tijd als actrice.

Marilyn Monroe, 1945

Zabriskie Point, Death Valley National Park, 12 juli 2023

Seligman

Het ontbijt bij het hotel in Kingman was bijzonder slecht, het brood om te roosteren was zo oud dat je het gevoel had dat je beschuit zat te eten. Daarna zijn we vertrokken voor een lange dag met een aantal boeiende plekken om te bezoeken. De eerste plek op de lijst was in Seligman. Jarenlang hing in onze woonkamer een poster van Life Magazine van de Route 66 en een Texaco tankstation. Die foto is in 1953 gemaakt door Andreas Feininger.

Seligman, Andreas Feininger, 1953

Seligman, 7 juli 2023

Op internet had ik de coördinaten gevonden van de locatie waar de foto gemaakt zou zijn. Op het eerste oog lijkt het een beetje te kloppen, maar als je beter kijkt lijkt de plek in niets meer op de situatie van 1953. Er stond wel een Texaco bord op deze plek en er was een Route 66 souvenirwinkel. De vrouw die daar werkte vertelde ons dat de foto op een andere plek in het dorp was gemaakt en dat die locatie totaal onherkenbaar was omdat de gebouwen van toen zijn verdwenen. De coördinaten die ik had gevonden klopten dus niet. Ze probeerde ons ook nog de poster te verkopen.

Seligman profileert zichzelf met de leus Get your kitsch on Route 66. Marilyn Monroe met opwaaiende jurk, James Dean en allerlei objecten waar een 66 op is gezet maken duidelijk dat ze dat serieus nemen.

De weg naar Seligman en verder richting Barringerkrater, de snelweg Interstate 40, verkeerde in een deplorabele staat. De weg zal vol met enorme gaten en ik heb Arjan de nodige hartverzakkingen bezorgt door daar doorheen te rijden. In Nederland zou een snelweg in zo’n staat allang zijn afgesloten omdat het te gevaarlijk was.

Museum of the City of New York

 

Voor het Museum of the City of New York hoefden we niet zo heel ver met de metro vanaf ons lunchadres. We zijn met de metro naar de 103th Street gegaan. Dat ligt aan de rand van Harlem en er hangt een heel andere sfeer dan in de straten waar we tot dat moment waren geweest. We wisten niet zo goed wat we ervan moesten denken, maar volgens diverse websites is dit een buurt waar je overdag veilig over straat kunt. Wij waren er voor een tentoonstelling over New York en de populaire cultuur van film, tv en muziek. Het museum ligt ter hoogte van de 104th Street tegenover Central Park.

Het was een aangenaam niet al te groot museum. Een van de beroemdste scenes uit de filmgeschiedenis waarin New York een rol speelt komt uit de film King Kong uit 1933. Hierin beklimt een gorilla het dan nog nieuwe Empire State Building. Ook het Chrysler Building komt goed in beeld. Maar het is film en dus is niet alles echt. De achtergrond bestaat uit twee schilderijen op glas en de vliegtuigjes zijn modellen die aan pianodraad waren opgehangen. De actrice uit de film, Fray Wray, heeft dus nooit op de top van het gebouw gelegen.

Er hing ook een foto van de filmlocatie die we de vorige dag al hadden bezocht. De plek op Lexington Avenue waar de beroemde foto's van Marilyn Monroe met opwaaiende jurk zijn gemaakt. 

Hieronder een tutu-ensemble dat Carrie Bradshaw's (Sara Jessica Parker) droeg in de pilot van Sex and the City.

Naast de tentoonstelling waarin werd getoond hoe New York in de populaire cultuur van film, tv en muziek wordt neergezet waren er ook meer alledaagse New Yorkse taferelen te zien zoals deze tegen de muur bevestigde figuren.

In een grote zaal werden op een tientallen meters breed beeldscherm films over het leven in New York getoond.