El Capitan en Grauman's Chinese Theatre

 

Op zaterdag 22 juni hadden we 's ochtends nog even wat tijd voordat we naar het vliegveld moesten voor onze vlucht naar Nederland. We hebben op Hollywood Boulevard nog twee iconische gebouwen op de foto gezet. Het zijn allebei bioscopen. El Capitan is een volledig gerenoveerde bioscoop uit 1926. Het theater is eigendom van Walt Disney en er zijn vaak premières van films van de Walt Disney Studio. Tegenover El Capitan ligt het nog bekendere Grauman's Chinese Theatre. Tegenwoordig is het theater in handen van het Chinese TLC en de officiële naam is daarom nu TLC Chinese Theatre. De afgelopen jaren is de bioscoop omgebouwd tot een IMAX theater.

Handafdrukken

Op het voorplein van Grauman's Chinese Theatre liggen tientallen betonnen tegels waar beroemdheden hun hand- en voetafdrukken soms met een persoonlijke boodschap in het natte cement hebben achtergelaten. Helaas was het plein afgezet en konden we er niet op om van dichtbij foto's te maken van de afdrukken. Een verslaggeefster van een tv-station deed nog een goed woordje voor ons, maar het mocht niet baten. We hadden met haar nog een kort gesprekje over de deplorabele staat waarin Hollywood Boulevard verkeerd. Van de glitter en glamour van Hollywood is in deze straat weinig te bekennen. Er schijnt in Los Angeles veel discussie te zijn om uit te zoeken hoe ze het tij kunnen keren. Dat heeft nog geen zichtbare resultaten opgeleverd.

Op de foto hierboven een overzicht van de tegels op een deel van het plein. Op de voorgrond rechtsonder zijn de tegels van Susan Hayward en Ava Gardner duidelijk zichtbaar. De eerste tegel werd in 1927 gelegd. Bette Davis was in 1950 aan de beurt.

Hieronder drie namen uit de film Giant uit 1956. De steen is gelegd in september 1956, hoofdrolspeler James Dean was toen al overleden. Van links naar rechts zijn Rock Hudson, Elizabeth Taylor en regisseur George Stevens te zien. Daaronder een foto van die dag in september met de drie personen van de tegel. 

Hieronder is de niet zo goed herkenbare gele tegel van Marilyn Monroe te zien, met daarboven de tegel van Sophia Loren.

De schuine handtekening hieronder is van Doris Day.

Filmlocatie - Griffith Observatory: Rebel Without a Cause

Rebel Without a Cause, de eerste film waarvoor Griffith Obversatory als locatie is gebruikt, heeft een grote bijdrage geleverd aan de bekendheid van het gebouw. Doordat er op diverse plekken is gefilmd rond het gebouw is de bijzondere architectuur goed te zien. Eerst de buitenkant van het gebouw, daaronder loopt James Dean langs de slinger van Foucault.

Rebel Without a Cause, 1955

Griffith Observatory, 21 juli 2023

Rebel Without a Cause, 1955

Griffith Observatory, 21 juli 2023

Hier bevinden de acteurs zich bij de grote koepel, waar je helemaal omheen kunt lopen. Je hebt hier uitzicht op Los Angeles.

Rebel Without a Cause, 1955

Griffith Observatory, 21 juli 2023

Rebel Without a Cause, 1955

Griffith Observatory, 21 juli 2023

Rebel Without a Cause, 1955

Griffith Observatory, 21 juli 2023

Rebel Without a Cause, 1955

Griffith Observatory, 21 juli 2023

Het verschil tussen de filmbeelden en de locatiefoto's is miniem. Dat betekent dat er sinds 1955 vrijwel niets is veranderd rond dit gebouw.

Rebel Without a Cause, 1955

Griffith Observatory, 21 juli 2023

Rebel Without a Cause, 1955

Griffith Observatory, 21 juli 2023

Griffith Observatory

 

We zijn weer met de tram naar het metrostation van Universal gegaan en daarna met de metro naar Sunset/Vermont gereden. Bij dat metrostation vertrekt een bus naar Griffith Observatory. Klinkt mooi zo’n shuttle, maar het werkte maar matig. Toen de bus kwam begon de chauffeur allemaal tassen in te pakken en daarna stapte hij uit om in een andere bus weer in te stappen. Zonder een woord te zeggen. Uiteindelijk bleek de bus stuk te zijn en was dat de reden om te wisselen met een andere bus. Op zichzelf mooi dat ze dat zo snel hadden geregeld, maar helaas vergaten ze dat aan de klanten te vertellen. Maar het kwam goed en we werden netjes (en gratis) bij Griffith afgeleverd voor de deur.

 

Griffith Observatory is een sterrenwacht in een gebouw boven op een heuvel. Aan de zuidkant heb je uitzicht op Los Angeles, aan de noordzijde op de heuvel met de Hollywood letters.

Voor het gebouw staat een kunstwerk dat een eerbetoon is aan zes beroemde astronomen. Hipparchus, Nicolaus Copernicus, Galileo Galilei, Johannes Kepler, Isaac Newton en William Herschel. Hun wetenschappelijk werk is nog steeds het fundament van de moderne astronomie. Galileo Galilei kwam in conflict met de katholieke kerk omdat hij beweerde dat de zon, en dus niet de aarde, het middelpunt van ons zonnestelsel was. Hij heeft zich hiervoor meerdere keren moeten verantwoorden voor de kerkelijke rechtbank. Copernicus beweerde dat zo'n honderd jaar eerder ook al, maar dat deed veel minder stof opwaaien. Interessant detail: Copernicus was zelf geestelijke.

 

Via een trap kon je op het dak van het gebouw komen. In noordelijke richting heb je dan uitzicht op het parkje met het beeld van de zes astronomen.

 

Aan de andere kan kijk je in de richting van Downtown Los Angeles. 

 

Je loopt hier via een soort galerij langs de grootste koepel van het planetarium. 

Achter de hoofdingang staat een ronde bak en daarin slingert een bol die aan het plafond is bevestigd, de slinger van Foucault. Met dit experiment bewees Foucault dat de aarde draait.

Griffith Observatory heeft een duidelijke link met Hollywood. Niet alleen heb je er uitzicht op de Hollywood letters, er zijn ook films opgenomen. De eerste film waarvoor ze hier op bezoek zijn geweest is Rebel Without a Cause met James Dean in 1955. Er staat daarom een buste van de ster van de eerste film, James Dean, bij Griffith Observatory. Dit kunstwerk had hij zelf kort voor zijn dood laten maken. Inmiddels staat de teller op meer dan 170 films, waaronder La La Land, Charlie's Angels: Full Throttle en Jurassic Park. Van die laatste film is het lastig om te achterhalen wat er is gefilmd op deze plaats.

Filmlocatie - Warner Bros. Studios: East of Eden

East of Eden is ook een film met James Dean en is net als Rebel Without a Cause in 1955 gemaakt. De locaties zijn nog redelijk goed te herkennen. Het American Film Institute heeft een lijst samengesteld met de 400 beste films aller tijden. Daarop staan drie films met James Dean, East of Eden, Rebel Without a Cause en Giant. Die laatste film is in 1956 uitgebracht, maar de opnames waren al afgerond toen James Dean verongelukte.

Hieronder eerst een foto waarop James Dean poseert voor het kerkje uit de film.

East of Eden, 1955

Warner Bros., 20 juli 2023

Hieronder enkele filmlocaties. De eerste is bij hetzelfde kerkje, de andere zijn op het plein bij het kerkje en de laatste locatie is elders bij Warner Bros. Studios.

East of Eden, 1955

Warner Bros., 20 juli 2023

East of Eden, 1955

Warner Bros., 20 juli 2023

East of Eden, 1955

Warner Bros., 20 juli 2023

East of Eden, 1955

Warner Bros., 20 juli 2023

East of Eden, 1955

Warner Bros., 20 juli 2023