Joshua Tree National Park - Cap Rock en Skull Rock

Onderweg naar de Cholla Cactus Garden kwamen we langs Cap Rock. Dit is niet veel meer dan een fotostop bij een grote rotspartij waar een steen op ligt die doet denken aan een petje. Rond Cap Rock staan veel Joshua Trees.

Skull Rock

Er is hier een wandeling van iets meer dan een mijl uitgezet, maar die hoef je niet te doen om Skull Rock te zien. De rots staat vlakbij de parkeerplaats. Het was inmiddels flink heet geworden toen we op deze plek aankwamen en hebben de wandeling hier overgeslagen en er een fotostop van gemaakt. Erosie heeft ertoe geleid dat het lijkt alsof er twee uitgeholde oogkassen in deze rots zitten. Voor het beste uitzicht op de rots moest je op een andere rots klimmen. Ik vond dat een beetje eng, maar Arjan heeft het wel gedaan. De foto hierboven heeft hij met zijn telefoon gemaakt.

Deze rotspartijen rond Skull Rock zijn typerend voor het hele park.

We zijn hier zelf ook nog even op de foto gegaan.

Aan het begin van de middag was het inmiddels zo heet dat iedereen probeerde te profiteren van de kleine stukjes met schaduw. Deze antilopegrondeekhoorn is languit in de schaduw gaan liggen.

We zagen hier ook nog een Californische grondeekhoorn. Die was nog behoorlijk actief.

Joshua Tree National Park - Hidden Valley Nature Trail

 

Onze tweede wandeling was de Hidden Valley Nature Trail. De Hidden Valley is niet heel ver verwijderd van de Barker Dam en het landschap is vergelijkbaar. Er staan hier wel wat minder Joshua Trees.

Hoewel deze hagedissen er nogal verschillend uitzien zijn ze van dezelfde soort. De Engelse naam is desert spiny lizard, ik heb geen Nederlandse naam kunnen vinden. Een vertaling geeft zoiets als stekelige woestijnhagedis. De kleurrijke hagedis boven is een mannetje, daaronder staat een vrouwtje op de foto.

De gevlekte leguaan, dit is een vrij kleine hagedis die inclusief staart niet langer is dan 17 centimeter.

Hieronder een Great Basin fence lizard, dit is een ondersoort van de Westelijke haagleguaan.

De plant die we hier zien heet in het Engels Parry's beargrass, vertaald geeft dat Parry's berengras. De plant komt voor in het zuiden van Californië en Arizona.

We zagen voortdurend piepkleine eekhoorntjes razendsnel het wandelpad of de weg oversteken in Joshua Tree National Park. Het gaat om de antilopegrondeekhoorn. Deze beestjes worden niet groter dan 15 tot 20 centimeter

Bij de parkeerplaats van de Hidden Valley Nature Trail zat een westelijke struikgaai die rustig om zich heen bleef kijken zodat we alle tijd kregen om deze vogel op de foto te zetten. Het is een veelvoorkomende vogel in het park. Ze worden vaak blauwe gaai genoemd, maar dat is onjuist. De blauwe gaai is een totaal andere vogel.

De vogel hieronder is een woestijnraaf.

We hebben inmiddels een lange geschiedenis van het fotograferen van verkeersborden die waarschuwen voor dieren. In dit geval een 3-in-1 bord. Van boven naar beneden zien we de woestijn schildpad, een slang en een coyote die in het Nederlands ook wel prairiewolf heet.